ΠΡΟΛΟΓΟΣ
Η προετοιμασία και οργάνωση του ταξιδιού ξεκίνησαν περίπου 3 μήνες πριν.
Αρχικά θα έπρεπε να στηθεί το πλάνο της εκδρομής. Τα μέρη που θέλαμε να επισκεφτούμε σίγουρα, ήταν η Venice, το Salzburg, από Τσεχία το Karlovy Vary, η Prague, το Cesky Krumlov (και ίσως το Brno) και η Ljubljana. Επίσης αν βόλευε και έβγαιναν οι μέρες θα περνάγαμε και από Βόρεια Κροατία για να επισκεφτούμε τη Rijeka και το Zagreb που δεν είχαμε επισκεφτεί στο περσυνό μας εκδρομικό στην Κροατία. Λίγο πολύ δηλαδή καμιά δεκαριά πόλεις με διαθέσιμο χρόνο δυόμιση εβδομάδες. Αφαιρώντας τις μέρες του πλοίου για το πήγαινε-έλα Πάτρα- Venice είχαμε ακριβώς 2 εβδομάδες… Το πρόγραμμα θα έβγαινε κάπως σφιχτό… Όλα τα δειλήματα τελείωσαν όμως μόλις έμαθα ότι το MotoGP του Brno ήταν στις 17 Αυγούστου. Ημερομηνία που ήταν περίπου στη μέση του ταξιδιού, όπως και το Brno περίπου στη μέση της διαδρομής… Για την ακρίβεια στο αρχικό πλάνο που είχα αρχίσει να στήνω, από το Brno περνάγαμε 17 /8 ακριβώς! Δε θα το χάναμε με τίποτα… Το μόνο που χρειάστηκε να αλλάξουμε ήταν η κατεύθυνση, αντί δηλαδή να ξεκινήσουμε Venice – Salzburg – Τσεχία -…κτλ. όπως σκεφτόμασταν αρχικά, το κάναμε ανάποδα, γιατί έτσι χωριζόταν καλύτερα η διαδρομή από πόλη σε πόλη.
Venice - Rijeka (με στάση Trieste) – Ljubljana – Zagreb – Cesky Krumlov (με διανυκτέρευση Linz) – Brno – Prague – Karlovy Vary – Salzburg – Venice λοιπόν… Αυτό ήταν το πρόγραμμα που τελικά ακολουθήθηκε. 2.950 km μαζί με τις βόλτες. Συνολικά 3.400 km με της Πάτρας... Στα μόνα μέρη που προβλεπόταν δεύτερη διανυκτέρευση ήταν στη Ljubljana, στην Prague και στο Salzburg. Εκ των υστέρων μπορώ να πω ότι με αρκετή πειθαρχία, (ξεκινάγαμε όσο πιο πρωί γινόταν, αποφεύγαμε παρεκκλίσεις από το πρόγραμμα του στυλ: “α, περνάμε έξω από το Graz! Πάμε να το δούμε κι αυτό…” λέγοντας όχι στον πειρασμό κ.α.) καταφέραμε να έχουμε αρκετό χρόνο στα μέρη που θέλαμε να δούμε εξ’ αρχής και βγάλαμε το πρόγραμμα αρκετά ευχάριστα. Το σίγουρο είναι ότι όσες φορές αισθανθήκαμε πολύ κουρασμένοι, αυτό ήταν από το ατελείωτο περπάτημα και το αμόκ που μας είχε πιάσει να προλάβουμε να δούμε όσο περισσότερα πράγματα μπορούσαμε με βάση το χρόνο που είχαμε σε κάθε πόλη, παρά από τα χιλιόμετρα με τη μηχανή…
Μετά το δρομολόγιο σειρά είχαν τα θέματα των εισιτηρίων του πλοίου & του MotoGP καθώς και το θέμα των διανυκτερεύσεων για να οργανωθούν. Όσον αφορά το πλοίο κλείσαμε για κατάστρωμα, αφού εκτός του ότι δεν υπήρχε δίκλινη καμπίνα, ούτως η άλλως η τιμή της ήταν αποτρεπτική… Τα εισιτήρια του αγώνα τα παρήγγειλα από το επίσημο site του MotoGpκαι μετά από 2 εβδομάδες τα παρέλαβα. Εκ’ των υστέρων βέβαια το μετάνιωσα γιατί εκτός του ότι σε χρεώνουν αποστολή για κάθε εισιτήριο ξεχωριστά παρόλο που τα βάζουν σε ένα φάκελο (!)… στον αγώνα υπήρχαν εισιτήρια…
Όσον αφορά το θέμα των διανυκτερεύσεων, έγιναν αρκετές συζητήσεις για το αν θα έπρεπε να κάνουμε κρατήσεις, κατά πόσο θα μας διευκόλυναν ή θα μας δέσμευαν κτλ. Τελικά επειδή ούτως η άλλως αν θέλαμε να βγάλουμε το συγκεκριμένο πλάνο, δεν επιδεχόταν πολλές πολλές παρεκκλίσεις αποφασίσαμε να κάνουμε τις κρατήσεις. Συνολικά κλείσαμε τα 11 από τα 14 βράδια και αυτό μας έκανε τη ζωή πολύ εύκολη. Σε συνδυασμό μάλιστα με τη χρήση GPS ήταν πλεονέκτημα το να φτάνουμε σε κάθε πόλη και να πηγαίνουμε κατευθείαν στο ξενοδοχείο. Αντίθετα στα μέρη που δεν κλείσαμε θέλαμε κάποια ώρα για να βρούμε ένα καθαρό, ευχάριστο και οικονομικό κατάλυμα, διαδικασία ιδιαίτερα κουραστική μετά από αρκετά χιλιόμετρα οδήγησης… Το θετικό με τη διαδικασία κράτησης από το διαδίκτυο είναι ότι δίνεις την πιστωτική ή την προπληρωμένη κάρτα σου σαν εγγύηση, σε περίπτωση που δεν πας και δεν τους έχεις ενημερώσει. Δε σου κρατάνε προκαταβολή και μπορείς ακόμα και μία ή δύο μέρες πριν να το ακυρώσεις χωρίς καμία χρέωση. Έτσι υπάρχει λύση ακόμα και για την περίπτωση που για οποιοδήποτε λόγο το ταξίδι πάει μια μέρα πίσω… (Προσωπικά χρησιμοποίησα το www.booking.com το οποίο διαθέτει και ελληνική γλώσσα. Επίσης μου φάνηκε πολύ χρήσιμο το γεγονός ότι για κάθε κατάλυμα υπάρχουν σχόλια και βαθμολογία από ανθρώπους που έχουν πάει και το αξιολογούν…)
Σε αυτό το σημείο θα ήθελα να ευχαριστήσω κάποια παιδιά από το club που με τον ένα ή τον άλλο τρόπο με βοήθησαν στο να οργανώσω το ταξίδι. Ο Βαγγέλης με το Νίκο μου έδωσαν πολλές πληροφορίες ιδιαίτερα για τη Σλοβενία όπου είχαν πάει πέρυσι και επέμειναν στο να επισκεφτώ το Bled, περίπου 55 km βόρεια της Ljubljana. Ευτυχώς τους άκουσα γιατί αποδείχτηκε ένα από τα πιο όμορφα μέρη της εκδρομής.
O Νικολάι σχεδόν μου έβγαλε το πρόγραμμα της Τσεχίας λέγοντάς μου που αλλού να πάω εκτός από την Prague, καθώς είχε την εμπειρία του 6μηνου εράσμους στην Τσεχία και την είχε γυρίσει όλη… Τόσο το Cesky Kroumlov όσο και το Karlovy Vary ήταν πανέμορφα! Ο Γιώργος, το ενδιαφέρον του και η επιμονή του ήταν οι λόγοι που τελικά κατάφερα να περάσω τους χάρτες στο κινητό μου και να έχω GPS. Δεν το είχα χρησιμοποιήσει ποτέ και γι’ αυτό δεν ήξερα τη χρησιμότητά του… Danke George!
Επίσης ένα ευχαριστώ και στον κοπέλαρο το Μήτσο που έβαλε ένα τέλος στο δίλημμα που με βασάνιζε για το αν θα έπρεπε να πάρω το καλοκαιρινό ή το χειμερινό μπουφάν. “Πάρτα και τα δύο!” Τόσο απλά… Και ευτυχώς που τον άκουσα γιατί με την ποικιλία θερμοκρασιών που συναντήσαμε πραγματικά χρειάστηκαν και τα δύο!
Τέλος θα ήθελα να ευχαριστήσω ιδιαίτερα το Χρήστο, το Στρατή, το Σάκη, το Βαγγέλη Τ, τον Αποστόλη και την Άντα, που είναι τα παιδιά που έκαναν τις μεταφράσεις, ώστε να μπορέσουμε να συνεχίσουμε να τηρούμε τον απαράβατο κανόνα, κάθε ταξίδι να ανεβαίνει ταυτόχρονα στην ελληνική και την αγγλική έκδοση της ιστοσελίδας μας, καθώς και το Μανώλη και το Βαγγέλη για το χρόνο που αφιέρωσαν προκειμένου να ανέβει το εκδρομικό. Χωρίς τη βοήθεια όλων αυτών των παιδιών δε θα διαβάζατε τώρα αυτές τις γραμμές...
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν στις επόμενες σελίδες την αναλυτική μας περιπλάνηση από πόλη σε πόλη… Γράφοντάς τες ένιωσα σαν να το ζω ξανά. Ελπίζω να ταξιδέψετε κι εσείς διαβάζοντάς τες…
Πέμπτη 7.8.2008 – Παρασκευή 8.8.2008
Μετά από πολύ καιρό προσμονής επιτέλους ξημερώνει η μέρα της αναχώρησης… Η τελευταία μέρα στη δουλειά είναι αρκετά μεγάλη, ειδικά όταν ξέρεις ότι σε λίγες ώρες φεύγεις… για άλλες πολιτείες! Τελικά 7.30 τελειώνουμε το φόρτωμα της μηχανής και ξεκινάμε για Πάτρα, από όπου το πλοίο έφευγε στις 11.00 για Κέρκυρα - Ηγουμενίτσα και τελικό προορισμό μετά από 33 ώρες τη Venice! Κατά τις 10 φτάσαμε στο λιμάνι και αφού κάναμε check-in επιβιβαστήκαμε στο πλοίο και παραλάβαμε… το σαλόνι μας! Το ταξίδι αποδείχτηκε πολύ εύκολο και δε μας φάνηκε καθόλου, καθώς το επόμενο πρωί θα επιβιβάζονταν από Ηγουμενίτσα οι καλοί μας φίλοι από τα Γιάννενα, Γιώργος και Στεριανή προκειμένου να πραγματοποιήσουν το δικό τους ταξίδι… Έτσι λοιπόν πέρασαν ευχάριστα οι ώρες και το Σάββατο το πρωί κατεβήκαμε στην πανέμορφη Venezia!